近兩年，美國政府對中國學生的留學簽證表現出前所未有的友好態度，到美國去留學、拿獎學金已不再是中國學生的夢想。但是在選擇學校時，不少家長和學生一味認為哈佛、耶魯等常春藤盟校或者排名靠前的學校才是自己最理想的去處，以致限制了自己的發展，甚至使留學難以成行。針對此問題，周刊記者采訪了剛剛赴美訪問歸來的上教留學的總經理李維平，請他為準留學們指點迷津。來源：考試大
　　高中生篇
　　家庭條件好可選私立高中
　　現在越來越多的家長愿意提早將孩子送到美國高中學習。一方面可以讓孩子更快更好地融入美國文化；另一方面孩子亦可提前適應美國教學方式，從而在申請美國大學時贏得更大的優勢。在美國，高中分兩大類。一類是公立高中，占高中總數八成以上。該類學校學雜費全部由州政府出資，但不接受美國以外的學生申請；另一類是貴族式的私立高中，此類學校為數不多且費用不菲，學校則主要集中在美國東北部。
　　美國私立高中從創建伊始就以教學質量高、注重學生綜合培養而著稱，素有美國頂尖“常青藤盟校”輸送人才基地之稱。直至今日，美國的眾多著名高校都會派出招生官員直接前往該類學校招收學生，美國眾多的政府要員、名人都出身于此類學校。因此對于那些經濟條件許可的家庭，私立高中可以作為新的選擇。
　　申請要點：
　　美國高中的申請不同于中國，美國高中是四年制，從9-12年級，學生必須首先確定申請哪一年的入學。申請過程中，學校分別考察申請人的語言條件和學術背景。語言上根據學校的不同，分為SAT，SSAT，TOEFL和CLEP考試四種，根據學校的要求來定，此外，很多學校還要求學生參加電話面試以及寫一篇短文來了解他們的口語和寫作能力。學術背景方面，學校注重學生的在校成績，課外活動，好的學校相應入學要求也高。
　　本科生篇
　　成績一般可先讀“橋梁課程”來源：www.examda.com
　　美國擁有將近4000所大學，進入世界500強的有168所。從學術角度講，美國前25%的大學教育質量都是很出色的，尤其是本科階段的教育其實差距并不大。同時并不是所有的人都適合申請一流名校，因此對于想去美國讀大學本科的學生來說，放寬自己的選擇范圍，不要緊盯著排行榜，而是選擇適合自己的學校。同時，美國的教育體制非常靈活，轉學也很便利，大一、大二課程為基礎課程，即被稱之為“通識教育”，即使最初選擇的學校不是特別滿意，留學生大可以在大學學習1-2年后，轉入更好的學校。
　　值得一提的是，對于一些成績一般的學生來說不妨先選擇社區學院。美國的社區學院是美國教育體系的重要組成部分，提供兩年制的初級高等教育，所修的學分是被四年制大學所承認的，他們開設的基礎課程往往被稱為通往美國大學學位的“橋梁課程”。除了可轉移學分進名校、入學門檻低、學費便宜、可零距離接觸美國社區等優勢以外，與一般中等的四年制大學相比，社區學院畢業的學生更容易轉入名校。有些社區學院還與某些大學有協議，只要學生的成績達到規定的標準，即可直接轉進四年制的大學就讀后兩年的課程。
　　申請要點：
　　美國大學一般有秋季(9月)和春季(1月)兩次開學，小型的文理學院一般沒有春季招生。學校大多都設申請截止日期，申請人需在截止日期前將申請材料寄至學校。在這之前，學生需提前半年到一年準備TOEFL或雅思等相關考試，有意申請名校的學生需要根據學校要求同時準備SAT考試。
　　沒有TOEFL或雅思成績的學生，也可以選擇先進入有英語提高課程的大學和社區學院學習，在之后的學習過程中根據自己的學習成績再申請轉入更好的學校。
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