四、歐洲貨幣一體化
隨著歐洲和全球金融自由化的發展,尤其是在20世紀50年代以來,出現了區域性貨幣一體化的趨勢。所謂區域性貨幣一體化是指在一定地域內的國家和地區,在貨幣金融領域實施國際協調,并最終形成統一的貨幣體系。歐洲貨幣一體化旨在歐洲有關國家之間建立一個“貨幣穩定區域”,從而使成員國免受不穩定因素的影響。
(一)歐洲貨幣一體化的進程
歐洲貨幣一體化的起源可以追溯到1950年歐洲支付同盟的成立。1957年3月,《羅馬條約>的簽訂促成了歐洲經濟共同體的成立,但該條約中并沒有關于建立歐洲貨幣聯盟的決定。
步入20世紀60年代,三個跛行貨幣區——英鎊區、黃金集團和法郎區,成為歐洲貨幣一體化進程的開端。盡管這些貨幣區極大地促進了歐洲貨幣一體化的進程,但由于其缺乏穩定存在的基礎。因而并沒有引起人們的足夠重視。
進人20世紀70年代,布雷頓森林體系全面崩潰。在石油危機和經濟危機的雙重打擊下,歐洲貨幣一體化以失敗而告終。但在這一階段中,初步建立的“蛇形浮動”匯率制、歐洲貨幣合作基金以及歐洲貨幣單位都為今后歐洲貨幣一體化的發展提供了寶貴的經驗。
1978年12月5日,歐共體各國在布魯塞爾首腦會議上達成一致協議,決定于1979年1月1日建立歐洲貨幣體系,重新拉開了歐洲貨幣一體化進程的帷幕。該體系主要包括三個方面的內容:創設歐洲貨幣單位、建立穩定匯率機制、設立歐洲貨幣合作基金。
自20世紀80年代下半期起,歐洲一體化進程明顯加快。隨著1989年4月《德洛爾報告》的出臺,建立經濟與貨幣聯盟的問題又重回議事日程。該報告不僅提出了把單一貨幣看做是“貨幣聯盟的一個自然和理想的進一步發展”,還提出了建立歐洲中央銀行的設想。
1990年12月15日,歐洲國家與政府首腦在荷蘭的馬斯特里赫特批準了《歐洲聯盟條約》草案(以下簡稱《馬約》)。《馬約》的通過為歐洲貨幣聯盟制定了詳細的時間表,計劃分三個時間段花10年的時間完成貨幣聯盟。這三個時間段分別為:①1990年7月1日至1993年12月31日,主要任務是實現所有成員國加入歐洲貨幣體系的匯率機制。撤銷成員國的外匯管制等。②1994年1月1日至1996年12月31日或1998年12月31日,實現各國宏觀經濟政策的協調,加強成員國經濟之間的經濟相似性。③1997年1月1日或1999年1月1日開始,最終建立統一的歐洲貨幣和獨立的歐洲中央銀行。
(二)歐元的啟動
1998年5月21日,歐盟15國首腦在布魯塞爾舉行的特別會議上確認奧地利、比利時、芬蘭、法國、德國、愛爾蘭、意大利、盧森堡、西班牙、荷蘭和葡萄牙這11個國家于1999年1月1日成為歐元創始國。隨后,7月1日,歐洲中央銀行成立并于1999年1月1日開始制定并執行歐元區11國統一的貨幣政策。至此,歐元開始正式啟動,這不僅對世界經濟產生巨大的影響,且加深了世界各國相互之間的依存度,可以說,歐元的誕生最終實現了歐洲貨幣一體化。
1999年1月1日至2001年12月31日,是歐元區內各國貨幣向歐元區轉換的過渡期。2002年1月1日至2002年6月30日,歐元紙幣和硬幣一同作為法定貨幣參與流通。從2002年7月1日起,歐元區各國貨幣全部退出流通領域,市場只存在歐元,歐洲統一貨幣正式形成。
截至2009年1月1日,斯洛伐克已成為第16個使用歐元的歐盟成員國。
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