刑法的基本原則，是指貫穿于全部刑法規范，具有指導和制約全部刑事立法和刑事司法的意義，并體現我國刑事法制的基本精神的準則。其主要特征有兩個：第一，刑法基本原則必須是貫穿全部刑法規范，具有指導和制約全部刑事立法和刑事司法的意義；第二，刑法基本原則必須體現我國刑事法制的基本性質和基本精神。
刑法基本原則具有強大的威力，既有利于積極同犯罪作斗爭，又有利于切實保障公民的合法權益；既有利于推進法治化進程，又有利于維護法律的公正性；既有利于實現刑法的目的，又有利于達到刑罰的最佳效果。
刑法基本原則不僅對刑事司法而且對刑事立法也具有指導和制約意義。作為刑法的基本原則，應具有全局性和法定性特征。刑法第3、4、5條規定了三大基本原則。
本節考點與命題模式分析：
1.選擇題常見的考法是“關于罪刑法定原則的說法，正確（錯誤）的是”。這種題目主要考核罪刑法定原則的理解，涉及罪刑法定原則的思想基礎與基本內容。
2.解釋法律屬于學習法律的基本功，所以刑法的解釋這一知識點幾乎每年都要考核。主要是以選擇題的方式判斷某一解釋結論運用了什么解釋方法。
3.刑法如果要考核論述題，其切入點一定是關于罪刑法定原則。常見考法是題目給出1-2段材料，然后要求考生加以評析。這種題目無論給的是什么材料，只要要求運用刑法理論作答，一定是考核罪刑法定原則的相關內容。對于這種考題，考生必須答出罪刑法定原則的基本含義、思想基礎和內容，再結合材料涉及的具體問題或者罪名，對罪刑法定原則的某一具體知識點加以剖析。
4.偶爾也會考罪刑相適應原則的具體內容。這一內容屬于記憶性的，考生多加留意即可。
5.題干或者選項設計為案例，運用存疑時有利于行為人的原則判斷是否成立犯罪。這一要點既可能從刑法的角度考核，也可能從刑事訴訟法的角度考核。至于考核的題型，極有可能是選擇題，也有可能是案例分析題。
本節考點考試題目理論性較強，往往結合其他知識點加以命題，需要考生理清線索。
做題小技巧：
1.在判斷有關說法是否違反罪刑法定原則的時候，牢記：凡是違背法治原則的說法，一定違反罪刑法定原則。
2.區分某一解釋結論是擴大解釋還是類推解釋，一般可以認為：如果是司法解釋或者立法解釋的結論，或者是刑法理論界的通說立場，那就不可能是不利于行為人的類推解釋。

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