一、倉儲管理在物流中的地位

從某種意義上講，倉儲管理在物流管理中占據著核心的地位。從物流的發展史可以看出，物流的研究最初是從解決“牛鞭效應”開始的，即在多環節的流通過程中，由于每個環節對于需求的預測存在誤差，因此隨著流通環節增加，誤差被放大，庫存也就越來越偏離實際的最終需求，從而帶來保管成本和市場風險的提高。解決這個問題的思路，從研究合理的安全庫存開始，到改變流程，建立集中的配送中心，以致到改變生產方式，實行訂單生產，將靜態的庫存管理轉變為動態的JIT配送，實現降低庫存數量和周期的目的。在這個過程中，盡管倉庫越來越集中，每個倉庫覆蓋的服務范圍越來越大，倉庫吞吐的物品越來越多，操作越來越復雜，但是倉儲的周期越來越短，成本不斷遞減的趨勢一直沒有改變。從發達國家的統計數據來看，現代物流的發展歷史就是庫存成本在總物流成本中所占比重逐步降低的歷史。

從許多微觀案例來看，倉儲管理已成為供應鏈管理的核心環節。這是因為倉儲總是出現在物流各環節的接合部，例如采購與生產之間，生產的初加工與精加工之間，生產與銷售之間，批發與零售之間，不同運輸方式轉換之間等等。倉儲是物流各環節之間存在不均衡性的表現，倉儲也正是解決這種不均衡性的手段。倉儲環節集中了上下游流程整合的所有矛盾，倉儲管理就是在實現物流流程的整合。如果借用運籌學的語言來描述倉儲管理在物流中的地位，可以說就是在運輸條件為約束力的情況下，尋求最優庫存(包括布局)方案作為控制手段，使得物流達到總成本最低的目標。在許多具體的案例中，物流的整合、優化實際上歸結為倉儲的方案設計與運行控制。

這里必須說明一點，傳統物流與現代物流差別最大的也是體現在庫存環節上。傳統的倉儲業是以收保管費為商業模式的，希望自己的倉庫總是滿滿的，這種模式與物流的宗旨背道而馳。現代物流以整合流程、協調上下游為己任，靜態庫存越少越好，其商業模式也建立在物流總成本的考核之上。由于這兩類倉儲管理在商業模式上有著本質區別，但是在具體操作上如入庫、出庫、分揀、理貨等又很難區別，所以在分析研究必須注意它們的異同之處，這些異同也會體現在信息系統的結構上。

二、倉儲管理的主要內容

倉儲管理的內容應該包括三個部分：倉儲系統的布局設計、庫存最優控制、倉儲作業操作。這是三個層面的問題，彼此又有聯系。

倉儲系統布局是頂層設計，也是供應鏈設計的核心。就是要把一個復雜紛亂的物流系統通過樞紐的布局設計改造成為“干線運輸+區域配送”的模式，樞紐就是以倉庫為基地的配送中心。在相應的信息系統設計中，表現為“聯庫管理”的模式，分為集中式、分布式和混合式三類，其中配送中心的選擇和設計是整個系統布局的關鍵。這部分內容通常并不包含在倉儲信息系統WMS之中，但是對于布局設計變化的適應性、通用性也會成為客戶選擇WMS的一個重要依據。

庫存的最優控制部分是確定倉庫的商業模式的，即要(根據上一層設計的要求)確定本倉庫的管理目標和管理模式，如果是供應鏈上的一個執行環節，是成本中心，多以服務質量、運營成本為控制目標，追求合理庫存甚至零庫存;如果是獨立核算的利潤中心，則是完全不同的目標和管理模式，除了服務質量、運行成本外，更關心利潤的核算，因此計費系統和客戶關系管理成為其中極其重要的組成部分，因為在計費系統中固化了市場營銷的戰略和策略。

倉儲作業的操作是最基礎的部分，也是所有WMS最具有共性的部分，正因為如此，倉儲作業的操作信息化部分成為WMS與其他管理軟件如進銷存、ERP等相區別的標志。這部分內容不僅要根據上一層確定的控制目標和管理模式落實為操作流程，還要與眾多的專用倉儲設備自動控制系統相銜接，所以是技術上最復雜的部分。國產WMS與國外先進的倉儲軟件相比，最大的差距可能也就在這里，市場價格會相差數十倍、上百倍，也是這個原因。

三、WMS在我國的應用

倉儲管理系統(WMS)是倉儲管理信息化的具體形式，它在我國的應用還處于起步階段。目前在我國市場上呈現出二元結構：以跨國公司或國內少數先進企業為代表的高端市場，其應用WMS的比例較高，系統也比較集中在國外基本成熟的主流品牌;以國內企業為代表的中低端市場，主要應用國內開發的WMS產品。下面主要結合中國物流與采購聯合會征集的物流信息化優秀案例，從應用角度對國內企業的WMS概況做一個分析。

第一類是基于典型的配送中心業務的應用系統，在銷售物流中如連鎖超市的配送中心，在供應物流中如生產企業的零配件配送中心，都能見到這樣的案例。北京醫藥股份有限公司的現代物流中心就是這樣的一個典型。該系統的目標，一是落實國家有關醫藥物流的管理和控制標準GSP等，二是優化流程，提高提高效率。系統功能包括進貨管理、庫存管理、訂單管理、揀選、復核、配送、RF終端管理、商品與貨位基本信息管理等功能模塊;通過網絡化和數字化方式，提高庫內作業控制水平和任務編排。該系統把配送時間縮短了50%，訂單處理能力提高了一倍以上，還取得了顯著的社會效益，成為醫藥物流的一個樣板。此類系統多用于制造業或分銷業的供應鏈管理中，也是WMS中最常見的一類。

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