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一、《公司法》中民事責(zé)任的主體
在新《公司法》中,通過明確規(guī)定各種具體的承擔(dān)民事責(zé)任的法定情形和具體承擔(dān)民事法律責(zé)任的方式,也明確了違反《公司法》而應(yīng)承擔(dān)民事責(zé)任的義務(wù)主體,使得相關(guān)權(quán)利人的權(quán)利遭受侵損后救濟的法律依據(jù)具體化,責(zé)任的承擔(dān)者具體化,責(zé)任承擔(dān)的方式具體化了。綜觀新《公司法》關(guān)于民事責(zé)任的相關(guān)規(guī)定,《公司法》中的民事責(zé)任主體主要有如下方面:
(一)公司。公司是《公司法》中權(quán)利義務(wù)主體的核心,在《公司法》中,公司作為核心的權(quán)利主體的同時,也是當(dāng)然的義務(wù)主體。《公司法》明確了公司作為承擔(dān)民事義務(wù)的主體,分別在不同的情況下承擔(dān)義務(wù)的范圍和方式。比如,作為公司民事責(zé)任的基礎(chǔ),《公司法》首先明確規(guī)定了公司“以其全部財產(chǎn)對公司的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任”。同時規(guī)定了公司在分立時以及分公司、子公司、外國公司的分支機構(gòu)的民事法律責(zé)任的承擔(dān),這些民事責(zé)任的義務(wù)主體都是公司。
(二)股東。股東是公司成立、存續(xù)不可或缺的條件,是在公司設(shè)立時或在公司成立后合法取得公司股份并對公司享有權(quán)利和承擔(dān)義務(wù)的人。根據(jù)新《公司法》第217條之規(guī)定,控股股東和實際控制人作為責(zé)任主體,也應(yīng)該列入股東責(zé)任的范疇。
(三)發(fā)起人。由于股份有限公司的發(fā)起人是公司設(shè)立過程中的主導(dǎo)力量,對其課以相應(yīng)的法律責(zé)任,有利于督促其盡心設(shè)立公司,公司發(fā)起人責(zé)任也有利于對公司、股東及公司的第三人等各方利益的保護。[3]《公司法》明確規(guī)定了發(fā)起人在股份公司設(shè)立過程中的權(quán)利和義務(wù),更明確了發(fā)起人在出資方面的資本充實責(zé)任和對公司損壞的賠償責(zé)任以及出資違約和公司不能成立時的民事責(zé)任。
(四)董事。新《公司法》在第21條、第113條、第150條中,把董事明確作為民事責(zé)任的主體,規(guī)定了董事應(yīng)該在關(guān)聯(lián)交易、執(zhí)行公司職務(wù)時違反法律、行政法規(guī)或者公司章程給公司造成損害時應(yīng)該承擔(dān)的賠償責(zé)任及董事對董事會的決議應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任。董事在公司治理中起著重要的決策作用,原《公司法》,賦予了董事權(quán)利,卻沒有明確董事應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任,因此就導(dǎo)致董事?lián)p害公司利益的情況下難以依法救濟的缺陷。
(五)監(jiān)事。監(jiān)事也是《公司法》中明確的民事責(zé)任主體之一,主要體現(xiàn)在關(guān)聯(lián)交易和執(zhí)行公司職務(wù)時違反法律、行政法規(guī)或者公司章程的規(guī)定,給公司造成損失的情況下,監(jiān)事應(yīng)當(dāng)承擔(dān)民事賠償責(zé)任。
(六)高級管理人員。高級管理人員是指公司的經(jīng)理、副經(jīng)理、財務(wù)負責(zé)人,上市公司董事會秘書和公司章程規(guī)定的其他人員。在新《公司法》第21條和第150條,將上述范圍內(nèi)的高級管理人員作為承擔(dān)民事賠償責(zé)任的民事責(zé)任主體,如果高級管理人員利用其關(guān)聯(lián)關(guān)系損害公司利益或者執(zhí)行公司職務(wù)時違反法律、行政法規(guī)或者公司章程的規(guī)定,給公司造成損失的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)民事賠償責(zé)任。
(七)清算組成員。《公司法》第190條規(guī)定,如果清算組成員因故意或者重大過失給公司或者債權(quán)人造成損失的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。通過這一責(zé)任的明確規(guī)定,確保清算組成員忠于職守,依法履行清算義務(wù)。
(八)承擔(dān)資產(chǎn)評估、驗資或者驗證的機構(gòu)。在新《公司法》第208條中,新增加了承擔(dān)資產(chǎn)評估、驗資或者驗證機構(gòu)的民事法律責(zé)任,規(guī)定承擔(dān)資產(chǎn)評估、驗資或者驗證的機構(gòu)因其出具的評估結(jié)果、驗資或者驗證證明不實,給公司債權(quán)人造成損失的,除能夠證明自己沒有過錯的外,在其評估或者證明不實的金額范圍內(nèi)承擔(dān)賠償責(zé)任。
二、《公司法》中公司的民事法律責(zé)任
《公司法》中規(guī)定的財產(chǎn)權(quán)是公司承擔(dān)民事法律責(zé)任的基礎(chǔ)。我國《公司法》中規(guī)定的公司僅限于有限責(zé)任公司和股份有限責(zé)任公司。“公司是企業(yè)法人,有獨立的法人財產(chǎn),享有法人財產(chǎn)權(quán)。公司以其全部財產(chǎn)對公司的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任。”在對外民事法律關(guān)系中,公司是承擔(dān)民事責(zé)任的核心,公司以其獨立的法人財產(chǎn)權(quán),用其全部財產(chǎn)獨立對外承擔(dān)民事責(zé)任。除此之外,在分公司、子公司、公司分立和外國公司的分支機構(gòu)的民事責(zé)任承擔(dān)方面:
(一)分公司和子公司的民事責(zé)任承擔(dān)。根據(jù)《公司法》的規(guī)定,公司可以設(shè)立分公司,也可以設(shè)立子公司,但是,由于分公司和子公司的主體資格不同,其民事責(zé)任的承擔(dān)也就不同。對于公司設(shè)立的分公司而言,由于其不具有法人資格,所以分公司的民事責(zé)任由公司承擔(dān)。但是,公司設(shè)立的子公司,由于其具有法人資格,依法獨立承擔(dān)民事責(zé)任。
(二)公司分立后債務(wù)的責(zé)任承擔(dān)。公司在分立時,根據(jù)《公司法》第177條的規(guī)定,公司分立前的債務(wù)由分立后的公司承擔(dān)連帶責(zé)任。但是,公司在分立前與債權(quán)人就債務(wù)清償達成的書面協(xié)議另有約定的除外。
(三)外國分支機構(gòu)的民事法律責(zé)任的承擔(dān)。我國準(zhǔn)許外國公司在中國境內(nèi)設(shè)立分支機構(gòu),但是,外國公司在中國境內(nèi)設(shè)立的分支機構(gòu)不具有中國法人資格。正因為如此,《公司法》第196條規(guī)定,外國公司對其分支機構(gòu)在中國境內(nèi)進行經(jīng)營活動承擔(dān)民事責(zé)任。
三、《公司法》中股東的民事法律責(zé)任
“有限責(zé)任”是公司股東承擔(dān)民事責(zé)任的基礎(chǔ)。但是,如果股東違反《公司法》的規(guī)定,或者違背股東之間的約定或者章程的規(guī)定,其責(zé)任就不會僅限于有限責(zé)任,還會承擔(dān)賠償責(zé)任甚至連帶責(zé)任。在《公司法》中,除了依法承擔(dān)有限責(zé)任外,股東基于其違法或違約行為,導(dǎo)致應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的民事責(zé)任主要表現(xiàn)在如下方面:
(一)公司股東濫用職權(quán)的賠償責(zé)任和連帶責(zé)任。《公司法》第20條規(guī)定,公司股東應(yīng)當(dāng)遵守法律、行政法規(guī)和公司章程,依法行使股東權(quán)利,不得濫用股東權(quán)利損害公司或者其他股東的利益;不得濫用《公司法》人獨立地位和股東有限責(zé)任損害公司債權(quán)人的利益。如果違背上述規(guī)定,公司股東將承擔(dān)兩種類型的民事法律責(zé)任:其一公司股東濫用股東權(quán)利給公司或者其他股東造成損失的,應(yīng)當(dāng)依法承擔(dān)賠償責(zé)任。其二,對公司債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。股東對公司債務(wù)承擔(dān)有限責(zé)任是《公司法》的基礎(chǔ),因此,公司股東對公司債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任就是例外,這種例外是法定的,即公司股東濫用《公司法》人獨立地位和股東有限責(zé)任,逃避債務(wù),嚴重損害公司債權(quán)人利益的,應(yīng)當(dāng)對公司債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。
(二)公司股東出資的違約責(zé)任。在公司成立時,股東按期足額繳納公司章程中規(guī)定的各自所認繳的出資額,這是股東的法定義務(wù)。根據(jù)新《公司法》第28條之規(guī)定,公司股東應(yīng)當(dāng)向公司足額繳納,否則應(yīng)當(dāng)向已按期足額繳納出資的股東承擔(dān)違約責(zé)任。本條款是指引性的規(guī)定,因此,股東在公司章程中及出資協(xié)議中,應(yīng)充分利用股東之間的約定,制約股東按期足額繳納出資,以保障股東之間的權(quán)利平衡和公司的正常運行。
(三)公司股東出資不實的連帶責(zé)任。如前所述,公司股東在公司成立時,應(yīng)當(dāng)按期足額繳納公司章程中規(guī)定的各自所認繳的出資額。但是,當(dāng)有限責(zé)任公司成立后,發(fā)現(xiàn)作為設(shè)立公司出資的非貨幣財產(chǎn)的實際價額顯著低于公司章程所定價額的,對應(yīng)當(dāng)交付該出資的股東而言,他首先應(yīng)當(dāng)補足其差額,并按照《公司法》第28條之規(guī)定,向已按期足額繳納出資的股東承擔(dān)違約責(zé)任。需要強調(diào)的是,如果在公司成立后發(fā)現(xiàn)股東出資不實的情況,不僅侵害了其他股東的權(quán)益,而且,也有悖于公司章程及營業(yè)執(zhí)照中對其他第三人的公示與承諾,股東出資不實會影響交易安全和第三人的權(quán)益,因此,《公司法》在規(guī)定應(yīng)當(dāng)由交付該出資的股東承擔(dān)民事責(zé)任的同時,在第31條也規(guī)定了公司設(shè)立時的其他股東承擔(dān)此補足義務(wù)的連帶責(zé)任。
(四)一人公司股東對公司債務(wù)的連帶責(zé)任。在本次《公司法》修改中,準(zhǔn)許成立一人有限責(zé)任公司,但是,為了更好地保護交易相對人的利益,降低交易風(fēng)險,《公司法》對一人有限責(zé)任公司又作了特別的限制性規(guī)定。[4]尤其是在民事責(zé)任承擔(dān)方面,《公司法》第64條規(guī)定,一人有限責(zé)任公司的股東不能證明公司財產(chǎn)獨立于股東自己的財產(chǎn)的,應(yīng)當(dāng)對公司債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。這一突破有限責(zé)任公司股東以出資額為限對公司承擔(dān)責(zé)任的例外規(guī)定,主要是為了防止一人公司股東將公司財產(chǎn)與個人財產(chǎn)不分,一旦發(fā)生債務(wù)糾紛,一人有限責(zé)任公司的股東濫用《公司法》人獨立地位和股東有限責(zé)任逃避債務(wù),損害公司債權(quán)人利益。
四、《公司法》中發(fā)起人的民事法律責(zé)任
由于發(fā)起人是股份有限公司設(shè)立過程中的主導(dǎo)力量,因此,發(fā)起人在股份公司設(shè)立過程中是否盡心、是否遵守法律和章程,不僅影響公司能否正常成立,而且會涉及公司、其他認股人、第三人的利益,因此,為了確保股份公司設(shè)立的合法規(guī)范,維護公司設(shè)立過程中的相關(guān)權(quán)利人的利益,《公司法》嚴格規(guī)范了發(fā)起人的民事法律責(zé)任。
(一)發(fā)起人出資的違約責(zé)任。發(fā)起人以發(fā)起設(shè)立方式設(shè)立股份有限公司的,發(fā)起人應(yīng)當(dāng)書面認足公司章程規(guī)定其認購的股份,并按照《公司法》和章程的規(guī)定,按期足額繳納出資,如果發(fā)起人不依照規(guī)定繳納出資的,《公司法》第84條規(guī)定,發(fā)起人應(yīng)當(dāng)按照發(fā)起人協(xié)議承擔(dān)違約責(zé)任。
(二)其他發(fā)起人對出資不足的連帶責(zé)任。為了確保股份公司的資本充實,在股份有限公司成立后,如果發(fā)起人未按照公司章程的規(guī)定繳足出資,或者發(fā)現(xiàn)作為設(shè)立公司出資的非貨幣財產(chǎn)的實際價額顯著低于公司章程所定價額的,應(yīng)當(dāng)交付該出資的發(fā)起人必須補足其差額,與此同時,《公司法》在第94條規(guī)定,對于上述出資不足和不實的情況,其他發(fā)起人要承擔(dān)連帶責(zé)任。
(三)公司不能成立時發(fā)起人的民事責(zé)任。由于各種原因致使公司不能成立時,設(shè)立過程中所產(chǎn)生的債務(wù)和費用以及對于認股人已經(jīng)繳納的股款,都必須由發(fā)起人承擔(dān)責(zé)任。對此,《公司法》第95條給予了明確的規(guī)定,股份有限公司的發(fā)起人應(yīng)當(dāng)(1)對設(shè)立行為所產(chǎn)生的債務(wù)和費用負連帶責(zé)任;(2)對認股人已繳納的股款,負返還股款并加算銀行同期存款利息的連帶責(zé)任。
(四)公司成立過程中發(fā)起人過失的賠償責(zé)任。由于發(fā)起人的過失致使公司利益受到損害的,發(fā)起人應(yīng)當(dāng)對公司承擔(dān)賠償責(zé)任。
五、《公司法》中治理層的民事法律責(zé)任
公司一旦成立,公司的運行、發(fā)展以及公司的利益,主要取決于處于公司治理層面有關(guān)人員的誠信與敬業(yè)。而實踐中,公司治理層面的相關(guān)人員無論是利用關(guān)聯(lián)關(guān)系還是通過違法行為,損害公司利益的行為時有發(fā)生。原《公司法》只規(guī)定了相關(guān)管理人員的職責(zé)和義務(wù),對具體違法行為的追究缺乏明確的法律依據(jù)。新《公司法》強化了對公司治理層民事法律責(zé)任的具體規(guī)定,明確了在公司治理層面各有關(guān)人員的民事法律責(zé)任:
(一)關(guān)聯(lián)交易的賠償責(zé)任。新《公司法》第21條明確規(guī)定了公司的控股股東、實際控制人、董事、監(jiān)事、高級管理人員不得利用其關(guān)聯(lián)關(guān)系損害公司利益。
(二)高級管理人員的賠償責(zé)任。新《公司法》第150條規(guī)定,董事、監(jiān)事、高級管理人員執(zhí)行公司職務(wù)時違反法律、行政法規(guī)或者公司章程的規(guī)定,給公司造成損失的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。
(三)董事對董事會決議的責(zé)任。新《公司法》第113條規(guī)定,董事應(yīng)當(dāng)對董事會的決議承擔(dān)責(zé)任。董事會的決議違反法律、行政法規(guī)或者公司章程、股東大會決議,致使公司遭受嚴重損失的,參與決議的董事對公司負賠償責(zé)任。但經(jīng)證明在表決時曾表明異議并記載于會議記錄的,該董事可以免除責(zé)任。
六、《公司法》中清算組成員的民事責(zé)任
《公司法》第190條規(guī)定,清算組成員不得利用職權(quán)收受賄賂或者其他非法收入,不得侵占公司財產(chǎn)。如果違反上述規(guī)定,清算組成員因故意或者重大過失給公司或者債權(quán)人造成損失的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。這樣將清算組的義務(wù)和民事責(zé)任對應(yīng),以保障清算組成員嚴格履行清算義務(wù)。
七、《公司法》中中介機構(gòu)的民事法律責(zé)任
在公司設(shè)立、變更、終止解散等很多環(huán)節(jié),都離不開中介機構(gòu)的參與,因此,新《公司法》強化了中介機構(gòu)的職能。中介機構(gòu)所出具的相應(yīng)證明和報告,將會對公司債權(quán)人及其他第三人產(chǎn)生重要的影響。承擔(dān)資產(chǎn)評估、驗資或者驗證的機構(gòu)必須遵守執(zhí)業(yè)紀(jì)律和職業(yè)道德,提供真實可靠的材料和客觀公允的報告。否則,當(dāng)承擔(dān)資產(chǎn)評估、驗資或者驗證的機構(gòu)提供虛假材料時,或者因過失提供有重大遺漏報告的,除了由公司登記機關(guān)和有關(guān)主管部門依法進行行政處罰外,新《公司法》還明確規(guī)定了由于上述行為,給公司債權(quán)人造成損失的,除能夠證明自己沒有過錯的外,在其評估或者證明不實的金額范圍內(nèi)承擔(dān)賠償責(zé)任。
綜上,《公司法》作為重要的商事主體法,通過明確規(guī)定有關(guān)義務(wù)主體的民事法律責(zé)任,使得《公司法》的私權(quán)救濟功能得到了最大程度的維護,也使得權(quán)利和義務(wù)的對等有了切實的制約機制。
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